Фонтан Моисея на самом деле носит название Фонтан Аква Феличе (Acqua Felice). Он расположен на площади Сан Бернардо и напоминает собой декоративную триумфальную арку с большой статуей Моисея в центре.
В 1585 году, когда к власти пришел папа Сикст V (Феличе Перетти), только один из античных акведуков, снабжавших город водой, акведук Аква Верджини, все еще работал. Жители Рима вынуждены были ходить за чистой питьевой водой к единственному фонтану, питавшемуся от этого акведука, расположенного неподалеку от нынешнего фонтана Треви.
Сикст V взял на себя обязательства восстановить ряд старых акведуков. Через месяц после своего избрания он выкупил участок земли, на котором находился акведук Аква Алессандрина, построенный в 226 году, за 25 000 скуди. Изначально работы по восстановлению акведука были поручены архитектору Маттео Бартолани, но из-за допущенных им просчетов угол наклона оказался недостаточным для того, чтобы вода смогла подняться на Квиринальский холм.
Потеряв вложенные деньги, папа перепоручил работу Джованни Фонтана, который и завершил строительство в 1587 году. Акведук обошелся папе в дополнительные 300 000 скуди. Сестра папы, Камилла Перетти, подарила ему бутыль с первой, полученной по новому акведуку, водой. Анализ показал, что эта вода является лучшей питьевой водой Рима.
Воду провели на виллу Монтальто (резиденцию папы), где был построен фонтан, а немного позже — на вершину Квиринала. Здесь от акведука стали питаться фонтан Диоскуров (в то время — фонтан Монте Кавалло) и фонтан Санта Сузанна на площади Сан Бернардо. Там же, где акведук заканчивался, архитектором Доменико Фонтана, братом Джованни, был построен первый с античных времен монументальный фонтан в виде величественной трехпролетной триумфальной арки из белого мрамора, открытие которого состоялось 15 июня 1587 года. Большая часть материала для строительства фонтана была взята из терм Диоклетиана. И акведук и новый фонтан были переименованы папой в свою честь, получив имя Аква Феличе. Немного позже фонтан приобретет другое имя — фонтан Моисея.
Фасад фонтана содержит три вертикальные зоны. В нижней зоне располагаются четыре ионические колонны, между которыми находятся три ниши с установленными в них скульптурами. Две колонны вырезаны из мрамора, а две другие — из брекчии. В центральной нише установлена большая статуя Моисея, созданная в 1588 году скульпторами Леонардо Сормани и Просперо да Брешиа. Образцом для подражания стала скульптура Микеланджело, находящаяся в церкви Сан Пьетро ин Винколи.
Статую Моисея много критиковали как за размеры, значительно большие размеров других фигур, так и за нарушенные пропорции пророка. Возможно, эти огрехи были связаны со спешкой в строительстве фонтана. В боковых нишах находятся барельефы, изображающие ветхозаветные сюжеты, связанные с водой. В левой — Аарон, приведший иудеев к оазису в пустыне, работы Джованни Баттисты делла Порта, а в правой — Иисус Навин, выбирающий солдат по тому, как они пьют воду, работы Фламинио Вакки и Пьетро Паоло Оливьерти.
Вода льется в шесть резервуаров — в три у подножия статуи и барельефов, в котором сделана имитация источника, чудом забившего из горы Хорива, и в другие три — из пастей четырех египетских львов, лежащих на небольших пьедесталах. Два мраморных и два порфировых льва с надписью «Нектанеб I» (египетский фараон 380 — 362 гг до н.э.) были найдены на месте храма Изиды неподалеку от Пантеона. При папе Григории XVI (1831-1846) оригинальные львы были перенесены а ватиканские музеи, а на их месте установлены копии работы Адамо Тадолини.
Антаблемент над нишами содержит надпись COEPIT PONT AN I ABSOLVIT III MDLXXXVII (Начато в первый и завершено в тритий год понтификата 1587).
Средняя зона фасада представляет собой плоскую панель полностью занятую большой надписью:
SISTVS V PONT MAX PICENVS
AQVAM EX AGRO COLVMNAE
VIA PRAENST SINISTRORSVM
MVLTAR COLLECTIONE VENARVM
DVCTV SINVOSO A RECEPTACVLO
MIL XX A CAPITE XXI ADDVXIT
FELICEMQ DE NOMINE ANTE PONT DIXIT
(Сикст V великий понтифик из Пичено собрав многие ручейки принес воду по извилистому каналу с бывшей земли Колонна слева от Пренестинской дороги, в 20 милях от резервуара, 22 милях от ее источника, и назвал его Феличе по своему имени до принятия сана).
Третья, верхняя, зона содержит фронтон со скульптурами двух ангелов, держащих геральдический щит Сикста V, работы Фламинио Вакки и Пьетро Паоло Оливьерти. По сторонам установлены два обелиска.
Появление нового фонтана оживило район Квиринала, который из тихого сельского пригорода стал превращаться в процветающий городской район. И уже четыре века фонтан Моисея наполняется чистой питьевой водой.
Автор публикации
